Disney (DIS) ha concluso una lunga settimana di licenziamenti che ha portato all’eliminazione di migliaia di posti di lavoro, cercando di ridurre di 7.000 unità il personale entro l’estate.
Le eliminazioni sono avvenute in tutti i segmenti aziendali dell’azienda, tra cui Disney Entertainment, ESPN e Disney Parks, Experiences and Products. Tuttavia, i rapporti indicano che è stato effettuato un numero consistente di tagli presso Disney+ poiché il capo di Disney, Bob Iger, cerca di riprogettare il colosso dello streaming e conciliare i costi.
Secondo Bloomberg, sono stati licenziati i vertici di spicco nel prodotto, nella tecnologia e nei dati della divisione streaming, ovvero Jerrell Jimerson, Sean Curtis e Jaya Kolhatkar. Anche i team di marketing e sviluppo aziendale sono stati influenzati. Disney non ha immediatamente risposto alla richiesta di commento di Yahoo Finance.
Collettivamente, questi recenti tagli, insieme a quelli effettuati in passato, rappresentano un cambiamento più ampio per il futuro della divisione di streaming, il tutto messo in moto da Bob Iger.
NEW YORK, NY – 27 NOVEMBRE: (Da sinistra a destra) il CEO e presidente di The Walt Disney Company Bob Iger e Topolino guardano prima di suonare la campana di apertura presso la Borsa di New York (NYSE), il 27 novembre 2017 a New York City. Disney sta celebrando il 60º anniversario come società quotata alla NYSE. (Drew Angerer/Getty Images)
Iger, che ha ripreso la posizione di CEO a novembre, è rimasto iperfocalizzato sulla redditività anche mentre gli investitori spostano l’attenzione dal crescere il numero di abbonati e pongono maggior enfasi sui margini. La divisione direct-to-consumer dell’azienda, che include Disney+, Hulu ed ESPN+, ha perso oltre 4 miliardi di dollari nel suo anno fiscale 2022 terminato il 1º ottobre, dopo aver speso circa 33 miliardi di dollari per i contenuti dell’anno scorso.
Da allora, Iger ha lavorato duramente per stabilire nuovi flussi di entrate, come il nuovo livello con pubblicità di Disney+, oltre a vari aumenti di prezzo per aiutare a ridurre le perdite.
Nell’ultimo trimestre, le perdite dello streaming sono diminuite a 1,1 miliardi di dollari nel primo trimestre rispetto a 1,5 miliardi nel quarto trimestre, in anticipo rispetto alle previsioni precedenti dell’azienda. Tuttavia, le perdite sono aumentate rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente, quando le perdite direct-to-consumer ammontavano a 593 milioni di dollari.
Iger ha confermato le prospettive dell’azienda di raggiungere la redditività dello streaming entro il 2024.
La svolta dello streaming
Iger aveva sponsorizzato il debutto di Disney+ nel novembre del 2019, in un momento in cui Wall Street aveva ancora una mentalità del tipo “crescita a tutti i costi” per lo streaming, poiché sempre più società stavano valutando i propri piani di direct-to-consumer alla luce dell’enorme successo di Netflix.
Disney+ si è rivelato un forte player dello streaming fin dall’inizio, con 10 milioni di utenti che si sono iscritti al servizio già nel primo giorno. All’epoca sembrava che il successo precoce di Disney+ avrebbe sancito il lascito di Iger mentre cedeva l’azienda al CEO dell’epoca, Bob Chapek, all’inizio del 2020, il quale alla fine ha portato a un nuovo insieme di sfide impreviste.
Sotto la guida di Chapek, Disney è stata ristrutturata per concentrarsi principalmente sullo streaming, in quanto la pandemia di COVID-19 ha stravolto l’industria cinematografica e ha drasticamente modificato il comportamento dei consumatori.
Tuttavia, questa svolta ha scatenato una tempesta di problemi di pubbliche relazioni, poiché il mandato di Chapek è stato rapidamente caratterizzato da controversie, da battaglie politiche e problemi con attori di A-list, da riorganizzazioni litigiose e dall’ombra sempre più presente di Iger, che ha persino criticato alcune delle decisioni di Chapek.
Oltre alla sua immagine vacillante, Chapek ha dovuto anche affrontare un calo del prezzo delle azioni, poiché gli investitori hanno cominciato a temere che lo streaming non avrebbe mai generato profitti, indipendentemente dal numero di abbonati registrati.
Le azioni sono scivolate del 45% circa nel 2022, segnando la peggiore performance annuale del titolo dell’azienda dal 1974.
Iger preme il pulsante reset
Appena tornato alla carica di CEO, Iger ha fatto il suo primo grande passo: licenziare Kareem Daniel e ristrutturare la divisione Media e Distribuzione di Intrattenimento di Disney (DMED), che supervisionava i servizi di streaming di Disney ed era responsabile della distribuzione, del marketing e della monetizzazione dei contenuti a livello globale. DMED era uno dei primi grandi tentativi di Chapek come amministratore delegato, ma la riorganizzazione è stata categorizzata come una mossa controversa che ha sconvolto i veterani di lunga data e ha “confuso” i lavoratori, come riferito.
I servizi di streaming di Disney, la sua divisione di vendita di pubblicità e le sue reti televisive lineari, insieme alla trasmissione, al cavo e alla sindacazione internazionale.
Disney ha annunciato altri importanti cambiamenti di leadership all’interno della divisione streaming, annunciando il presidente di Hulu, Joe Earley, come nuovo presidente di Direct-to-Consumer per Disney Entertainment, in sostituzione del veterano di 6 anni Michael Paull, un altro collaboratore di Chapek.
Come ha evidenziato Bloomberg, Disney ha ospitato un Investor Day nel dicembre 2020 per promuovere le sue iniziative di streaming e programmazione. Sei dei primi sette dirigenti che hanno parlato all’evento non lavorano più per l’azienda.
Foto di: Dennis Van Tine/STAR MAX/IPx3/13/17Bob Iger alla prima di “La Bella e la Bestia” a New York City.
La riorganizzazione dello streaming di Iger arriva mentre l’esecutivo ha sottolineato un legame diretto tra le decisioni sui contenuti e le prestazioni finanziarie, specialmente in un ambiente macroeconomico sfidante che ha messo sotto pressione altri giganti dei media, come Warner Bros. Discovery (WBD) e Paramount Global (PARA), a mettere in atto le proprie iniziative di riduzione dei costi.
“Questo è un momento di enormi cambiamenti e sfide nel nostro settore”, ha scritto in una nota interna al momento della riorganizzazione di DMED. “Il nostro lavoro si concentrerà anche sulla creazione di una struttura più efficiente ed economica”.
Da allora, l’esecutivo ha mantenuto questa promessa, riorganizzando l’organizzazione in tre segmenti principali: Disney Entertainment, ESPN e Disney Parks, Experiences and Products.
L’azienda dividerà questi segmenti per la prima volta il prossimo mese, quando riporterà i risultati trimestrali il 10 maggio.
